La World Steel Association a publié aujourd'hui ses Perspectives à court terme (SRO) sur la demande d'acier pour 2026-2027. Le rapport prévoit que la demande mondiale d'acier augmentera de 0,3 % pour atteindre 1 724 millions de tonnes en 2026, puis accélérera à une croissance de 2,2 %, atteignant 1 762 millions de tonnes en 2027.

Commentant ces prévisions, M. Alfonso Hidalgo Calcerrada, président du comité d'études de marché de la World Steel Association et économiste en chef de l'Association espagnole de l'acier, a déclaré :

« Les dernières prévisions valident la tendance que nous avions anticipée dans notre rapport d'octobre 2025, confirmant que la demande mondiale d'acier a atteint son point le plus bas au cours de la période 2025-2026. Ceci fait suite à une phase prolongée et difficile d'ajustement structurel depuis 2022, qui a freiné la demande d'acier. Nous passons maintenant à une trajectoire de croissance modeste en 2026, avec une accélération plus prononcée attendue en 2027.

Cette reprise généralisée découle d'un net changement dans la dynamique régionale. En 2026, la contraction de la demande en Chine ralentira enfin, tandis que les principaux pays en développement, en particulier l'Inde, continueront de connaître une forte demande du marché. Nous nous attendions à une croissance robuste au Moyen-Orient, mais en raison des conflits en cours, la demande d'acier dans la région chutera fortement en 2026. De manière cruciale, nous anticipons un retournement substantiel dans toutes les économies développées. Après une longue période de récession, les principales économies avancées telles que l'Union européenne, les États-Unis, le Canada, le Japon et la Corée du Sud devraient toutes revenir à une croissance positive de la demande en 2027. En conséquence, nous prévoyons qu'en excluant la Chine, la demande mondiale d'acier accélérera à un taux de croissance de 4,0 % en 2027, un niveau rarement vu ces dernières années.

Ces prévisions sont basées sur les données disponibles jusqu'à la mi-mars 2026, mais l'escalade du conflit au Moyen-Orient représente un test de résistance important. Notre hypothèse principale reste que le conflit sera résolu d'ici juin ; dans ce délai, nous nous attendons à ce que la demande d'acier dans la plupart des grandes économies reste résiliente. Plus précisément, les États-Unis, la Chine et l'Inde seront probablement largement épargnés par ses effets directs. De plus, malgré une exposition plus élevée, l'Union européenne a renforcé sa flexibilité énergétique systémique depuis la crise russo-ukrainienne de 2022. La grande différence entre les prix de pointe du gaz naturel en 2022 et les niveaux de prix actuels indique que l'impact jusqu'à présent a été beaucoup plus faible.

Cependant, si les hostilités persistent au-delà du deuxième trimestre, une révision à la baisse substantielle sera nécessaire, en particulier pour les régions sensibles à l'énergie.

Nous nous attendons à ce que le déclin de la demande d'acier en Chine se réduise à -1,5 % en 2026, alors que l'ajustement du marché immobilier approche de son point le plus bas. Les investissements dans les infrastructures en Chine augmenteront légèrement cette année, les gouvernements locaux s'efforçant de maintenir une croissance modérément forte du PIB. Nous prévoyons une croissance modérée de la demande d'acier dans le secteur manufacturier, soutenue par une croissance continue des exportations.

Cependant, un environnement commercial mondial de plus en plus difficile reste un risque de baisse important, qui pourrait freiner la demande d'acier dans le secteur manufacturier dans les années à venir. »